有时作一年生花卉栽培。分布于美洲、非洲及美国夏威夷群岛。其种类及品种主要有大花金鸡菊、大金鸡菊、轮叶金鸡菊等。形态特征株高，叶多对生，稀互生，全缘，残裂。花单生或为疏圆锥花序，总苞2列，每列8枚，基部合生。舌状花1列，黄、棕色，管状花(花心)黄至褐色。瘦果。金鸡菊类耐寒耐旱，对土壤要求不严，喜光，但耐半阴，适应性强，对二氧化硫有较强的抗性。
栽培容易，常能自行繁衍。生产中多采用播种或分株繁殖，夏季也可进行扦插繁殖。播种繁殖一般在8月进行，也可春季4月底露地直播，7一8月开花，花陆续开到10月中旬。二年生的金鸡菊，早春5月底6月初就开花，一直开到10月中旬。欲使金鸡菊开花多，可花后摘去残花，7~8月追一次肥，国庆节可花繁叶茂。枝叶密集，尤其是冬季幼叶萌生，鲜绿成片。春夏之间，花大色艳，常开不绝。还能自行繁衍，是极好的疏林地被。可观叶，也可观花。在屋顶绿化中作覆盖材料效果极好，还可作花境材料。园艺用途因其自繁能力特强，常用作庭院或宅边的花被，花可供切花用。金鸡菊的花可提取食用色素。
